單向流干凈室一樣平常有兩種范例,即水平流和垂直流。在水平流體系中,氣流是從一面墻流向另外一面墻。在垂直流體系中,氣流是從吊頂流向高空。對請求干凈室的懸浮粒子濃度或微生物濃度更低的場所,就應用單向氣流。曩昔稱這類干凈室為“層流”干凈室。單向流和層流的稱號均說明了其氣流的狀態:氣流以一個偏向活動(或是垂直的或是水平的),并以一樣平常是0.3米/秒至0.5米/秒(60英尺/分鐘至100英尺/分鐘)的均速流過全部空間。由滿布干凈室吊頂的
高效過濾器向室內送風。氣流有如一個氛圍活塞,向下流經室內,帶走凈化物,而后從高空排擠。又在與內部的一些新鮮氛圍混雜后,再循環至高效過濾器。職員和工藝所產生的懸浮凈化可立即被這類氛圍消撤除,而紊流透風體系采用的是混雜與濃縮道理。在一間沒有任何阻礙物的空房間,單向流用比后面提到的低得多的風速,就能夠很快將凈化物消除。但在一個操作間,機械和機械四周走動的職員,會對氣流構成阻礙。阻礙物可使單向流釀成紊流,從而在阻礙物四周構成氣流團。職員的運動也可使單向流釀成紊流。在這些紊流中,由于風速較低,氛圍濃縮水平較小,從而使得凈化濃度較高。是以,必須將風速堅持在0.3米/秒至0.5米/秒(60英尺/分鐘至100英尺/分鐘)的規模里,以便使中止的單向流能疾速規復,充足濃縮阻礙物四周紊流區的凈化。用風速能夠準確地表現出單向流,由于風速越高室內就越干凈。而每小時換氣次數與房間的體積無關,如吊頂的高下,是以不適合用來表現單向流。單向流室內的送風量是紊流室的許多倍(10到100倍)。